Washington - Uma tempestade com fortes ventos e intensas nevascas afetava neste sábado Washington e as áreas próximas da capital dos Estados Unidos, com um balanço de pelo menos dois mortos e a região praticamente paralisada. O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) emitiu um alerta para tempestade de neve de 24 horas para a área metropolitana de Washington-Baltimore, até 22h00 de sábado (1h00 de Brasília, domingo).
A nevasca, apelidada de 'Snowpocalypse' e 'Snowmageddon' pelos moradores em referência a um "apocalipse de neve", afeta desde o estado de Indiana até Pensilvânia, passando por áreas de Nova York e da Carolina do Norte.
O capitólio, um dos principais símbolos dos EUA, coberto pela neve. (Foto: Tim Sloan/AFP) As condições de viagem são perigosas e vários voos foram cancelados nos aeroportos da região de Washington.
O tempo ruim matou duas pessoas: um pai e o filho foram atropelados por um caminhão em uma estrada da Virginia, quando tentavam ajudar um motorista em dificuldades.
Segundo a meteorologia, a região de Washington será a mais afetada, com condições de viagem "potencialmente fatais".
O NWS prevê até 30 polegadas (76 centímetros) de neve na região da capital, o que superaria o recorde de 28 polegadas de neve na área, registrado em janeiro de 1992 na tempestade conhecida como "Grande Knickerbocker".
A nevasca recebeu este nome pela destruição do teatro Knickerbocker em Washington, no qual morreram quase 100 pessoas.
A Suprema Corte norte-americana também foi afetada pela nevasca, que está sendo chamada pela população de 'snowpocalipse'. (Foto: Alex Brandon/AP)
O alerta de tempestade de neve representa as severas condições climáticas do inverno, que incluem a queda abundante de neve e ventos fortes, explica o NWS.
Na manhã de sábado o acúmulo de neve chegava a 30 centímetro, segundo os meteorologistas, e a tempestade não dava sinais de trégua.
Todos os voos para este sábado foram cancelados no Aeroporto Nacional Reagan, e a maioria dos aviões permanece em terra nos terminais internacionais de Dulles e de Baltimore-Washington, embora formalmente os três aeroportos permaneçam abertos.
O Monumento Lincoln, outro importante ponto turístico de Washington, sob neve (Foto: Jacquelyn Martin/AP).
Na noite de sexta-feira, a capital americana ficou sem o serviço de ônibus, depois que as autoridades metropolitanas de transporte consideraram as ruas intransitáveis.
O metrô fechou mais de de 40 esmtações e o serviço de trens interurbanos sofreu vários cancelamentos.(France Presse)
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